■【徹底解説】Luna、Moon、月…その神秘的な響きの語源を辿る旅
皆さん、夜空を見上げると、優しくも力強い光を放つ月。
太古の昔から、人々はその姿に魅了され、畏敬の念を抱き、物語や歌、そして言葉を紡いできました。
ふと、「月」って色々な呼ばれ方をするな、と思ったことはありませんか？
英語では「Moon」、ロマンチックな響きの「Luna」、そして私たち日本人が親しむ「月（つき）」。
これらの言葉は一体どこから来て、どんな意味が込められているのでしょうか？
30代前半、未婚の熟練ブロガーである僕も、夜空の月を眺めるたびに、そんな根源的な疑問が頭をよぎるんです。
だって、他の惑星の衛星の名前って、神話に登場する神々の名前が多いじゃないですか。
例えば、火星のフォボスやダイモスはギリシャ神話の恐怖と戦慄の神から、木星のガニメデやエウロパはゼウスの愛人たちの名前から取られていますよね。
それなのに、なぜ月は「アルテミス」や「ディアナ」ではないんだろう？
「Moon」や「Luna」という言葉の、もっと奥深い語源に迫りたい。
そう思ったのが、この記事を書こうと思ったきっかけなんです。
皆さんも一緒に、言葉のタイムトリップに出かけ、月の神秘的な語源を探求してみませんか？
日本語の「月（つき）」に秘められた意味
まずは、私たち日本人が古くから呼んでいる「月（つき）」という言葉から見ていきましょう。
夜空で太陽の次に明るく輝く月。
その語源には、いくつかの興味深い説があるんですよ。
一つ目は、明るさが太陽の次であることから「次（つぎ）」という意味で「つき」と呼ばれるようになったという説。
なるほど、確かに理にかなっていますよね。
太陽が一番、月が二番。シンプルでありながら、月の存在感をしっかりと示しているように感じます。
そしてもう一つ、ロマンチックな響きを持つのが、月が一ヶ月に一度、欠けて見えなくなることから、光が「尽きる（つきる）」という意味が語源になったという説。
儚くも美しい月の満ち欠けのサイクルを、言葉が見事に捉えている。
夜空に満月が輝いたかと思えば、数日後には三日月になり、やがて新月を迎えて姿を消す。
その消滅と再生を繰り返す月の様子は、まさに「尽きる」という言葉がぴったりだと感じます。
個人的には、この「尽きる」という説に、どこか物悲しさや神秘的な魅力を感じるんですよね。
まるで、月に宿る力が一時的に姿を隠し、再び満ちてくるのを待っているかのようです。
さらに、ちょっと面白い説としては、月にウサギが住んでいて餅をついているという伝承から、「つく」という音が「つき」に転じたというものもあるんです。
これは、月の表面の模様がウサギに見えるという、世界各地に存在する月の見立ての一つですよね。
日本においては、そのウサギが餅をついているというファンタジックなイメージが、言葉の語源にまで影響を与えているとは、なんともユニークです。
ちなみに、「ゲツ」という音読みは、月が満ち欠けすること、つまり「闕（ケツ）」（欠けるという意味）から来ているそうですよ。
音読みと訓読み、それぞれの語源を知ると、日本語の奥深さを改めて感じますね。
英語「Moon」の語源：遥かなる印欧祖語の響き
さて、お次は世界で広く使われている英語の「Moon」という言葉を見ていきましょう。
その語源を辿ると、驚くほど いにしえ の世界へと繋がっていくんです。
「Moon」の語源は、Indo-European語（インド・ヨーロッパ語）の「mens」から来たと言われており、その原義は「測るもの」だったそうです。
「測るもの」ですか。
これは、古代の人々が月の満ち欠けを時間の単位として利用していたことに由来するのでしょう。
月のサイクルは、暦を作り、季節を知る上で非常に重要な役割を果たしていましたからね。
まさに、月は人類にとって最初の「時計」だったと言えるかもしれません。
その後、「mens」はOld-English（古英語）で「mona」、Middle-English（中英語）で「mone」へと変化していきました。
これらはゲルマン語族に属する言葉です。
5世紀後半からのゲルマン人のブリテン島への侵攻によって、大陸からこの「mona」という単語が持ち込まれたんですね[2, 間違い 正しくは5世紀後半]。
遥か昔のゲルマン人の言葉が、現代の英語にまで息づいているとは、言葉の繋がりって本当に壮大だなと感じます。
さらに遡ると、このインド・ヨーロッパ祖語の「me-」（測るの意）は、ラテン語を経由した「measure」（測定する）や、古代ギリシャ語を経由した「metre」（メートル）などとも同じ語源を持つそうですよ。
こうして見ると、「Moon」という一つの単語の中に、古代の人々の生活や知恵、そして文化が凝縮されていることが分かりますね。
ラテン語「Luna」の優雅な響きと狂気の影
次に、少しロマンチックな響きを持つ「Luna」という言葉に焦点を当ててみましょう。
「Luna」はラテン語で「月」を意味し、ローマ神話の月の女神の名前でもあります。
この美しい女神の名前が、そのまま「月」を指す言葉になったんですね。
なんだか、月の神秘的な美しさを象徴しているかのようです。
しかし、興味深いことに、「Luna」を語源とする英語の単語には、ちょっと不穏な意味合いを持つものもあるんです。
例えば、「lunatic」という言葉。
辞書を引いてみると、「狂人」や「精神異常の」、さらには「愚かな」「狂気じみた」といった意味が並んでいます。
なぜ、月の女神の名前が、このようなネガティブな意味を持つようになったのでしょうか？
その理由は、昔のヨーロッパ人が、月が人間の精神に悪影響を与えると信じていたことに由来するそうです。
月の満ち欠けが、潮の満ち引きのように、人間の体液、特に脳に影響を与え、精神状態を不安定にすると考えられていたんですね。
Old-English（古英語）には、「lunatic」に相当する言葉として「monseoc」というものがあったそうです。
また、「lunacy」という言葉も、「精神異常、狂気」という意味を持ちます。
さらに、古代ギリシア語で「月」を意味する「セレネ」も、これから発展した「セレニアコス」という言葉が「精神に異常をきたした人」という意味を持つそうです。
まるで、月の光には、優しさだけでなく、狂気を誘うような力も秘められていると考えられていたかのようですね。
個人的には、この二面性こそが、月の魅力の一つなのかもしれないと感じます。
「Moon」と「Luna」：響きの違い、意味の深み
英語で「月」を意味する「Moon」と「Luna」。
どちらも同じ天体を指しますが、使われる文脈やニュアンスには微妙な違いがあるようです。
一般的には、日常会話や文学作品など、幅広い場面で「Moon」が使われます。
一方、「Luna」は、特定の文脈や詩的な表現で用いられることが多いようです。
例えば、ロマンチックな雰囲気を出したい時や、神話に関連する話題の時などに見かけることがありますね。
また、「Luna」は他の言語、特にロマンス語圏では一般的に「月」を意味しますが、英語ではそこまで一般的ではありません。
そして、先ほど触れたように、「Luna」には精神的な影響を示唆する意味合いを持つ単語（lunacy, lunatic）が存在します。
これは、「Moon」にはあまり見られない特徴ですね。
面白い表現としては、「cry for the moon」というイディオムがありますね。
これは「得られないものを欲しがる」「できない事を望む」という意味ですが、「cry for Luna」とは言いません。
このことからも、「Moon」という単語が持つ、特有の象徴性やニュアンスが感じられます。
月は、夢や希望、あるいは手の届かないものを象徴する存在として、古くから人々に捉えられてきたのでしょう。
月を意味する語根「lun-」の世界
英単語の中には、「lun-」という語根を持つものがいくつか存在します。
この語根は「moon：月」を意味し、ラテン語の「luna」に由来しています。
例えば、
- lunar：月の（例：lunar surface – 月面）
- lunatic：狂人
- lunar eclipse：月食
これらの単語からも、「luna」と月、そして精神的な状態との関連性を垣間見ることができますね。
言葉の断片に、歴史や文化が凝縮されている。
語源を学ぶ面白さって、こういうところにあるんだなと改めて感じます。
世界の月：女神、創造神、そして死の住処
月の呼び名や語源を探っていくと、世界各地で月がどのような存在として捉えられてきたのかが見えてきて、本当に興味深いんです。
古代エジプトでは、聖職者が月を「宇宙の母」と呼んだそうです。
月が「湿気を与え、妊娠させる光を持ち、生ける者の誕生と植物の結実を促進する」からだとプルータルコスは述べています。
上エジプトはかつて「月の国」と呼ばれていたほど、月は重要な存在だったんですね。
バビロニア人は太陽よりも月に優位を与え、一般的に東方の諸国は太陽崇拝より前に月を崇拝していたと言われています。
アシャンティの人々は、すべての神を総称するときに、「月」を意味するボシュンという語を用いたり、パスク語では「神」と「月」が同じ語であったり。
インディアンのスー族は月を「決して死ぬことのない老婦人」、イロコイ族は「永遠なる者」と呼んだそうです。
多くの文明において、「月母神」と「創造女神」は同一視されてきました。
ポリネシア人は創造女神ヒナを「月」と呼び、フィン族にとっての創造主はルオンノタル（ルナ、月）でした。
「月母神」は、創造、成長、衰退、破壊という月の周期を繰り返し、時を創ったと考えられ、古代の暦が月の満ち欠けと月経の周期に基づいて作られたのもそのためです。
一方で、月は死後の世界とも結びつけられてきました。
オルペウス教徒とピュタゴラス学派の人々は、月を死者の家、女性の門（女陰）と考えていたそうです。
ヴェーダは、すべての霊魂は死後、月に戻り、そこで母なる霊たちに食い尽くされると説いています。
マオリ族は「月母神」を「人食い」と呼び、中央アジアのタタール族は、人間を食べると言われる「生と死の女王」マハ・アラとして月を崇拝していたというのです。
このように、月は生命の源であると同時に、死と再生を司る神秘的な存在として、世界各地で深く信仰されてきたんですね。
再び「狂気」へ：月と精神の繋がり
「Luna」が「狂気」を意味するようになった背景には、古代からの根強い信念があったことを思い出します。
「月の光を浴びると気が狂う」という考えは、中世ヨーロッパで広く信じられていました。
狼男の伝説も、満月の夜に人が狼に変身するというもので、この信念と深く結びついています。
「呆然となる」「気が狂う」といった意味を持つ「moon-touched」や「moon-struck」という言葉は、かつては女神によって選ばれたことを意味したそうです。
「精神薄弱者」を意味する「mooncalf」は、女神に愛され連れ去られた者のことだったとか。
父権制社会の思想家が女神を矮小化した時に、これらの語は単に狂気を指すようになったと言われています。
月の二元的な性質は、セム語のima（母）とe-mah（恐怖）の相互関係にも表れていると考えられるそうです。
現代においても、科学的な根拠はないものの、満月と異常行動の関連性を信じる人は少なくありません。
しかし、多くの科学的研究は、満月と精神疾患、自殺、犯罪などの間に明確な関連性はないとしています。
それでも、夜空の満月を見上げると、どこか神秘的な力が宿っているような気がしてしまうのは、太古の昔から受け継がれてきた、月の力に対する畏敬の念が、私たちの心の奥底に刻まれているからなのかもしれませんね。
日本の美しい月の呼び名たち
最後に、日本語には月の満ち欠けや、見える時間帯、季節などによって、実に много (たくさん) の美しい呼び名があることをご紹介しましょう。
- 新月（朔）：月の始まり。これから満ちていく希望を感じさせます。
- 三日月：繊細で美しい、宵の空に輝く小さな月。
- 上弦の月：力強く、これから満月へと向かう勢いを感じさせます。
- 満月（望月）：円満で、豊穣なイメージ。古くから人々に愛されてきました。
- 十六夜（いざよい）：「いざよう」という言葉通り、満月より少し遅れて出てくる、ためらうような月。
- 立待月（たちまちづき）：立って待っていると出てくる月。
- 居待月（いまちづき）：座って待っていると出てくる月。
- 寝待月（ねまちづき）：寝て待つほど、月の出が遅くなる月。
- 更待月（ふけまちづき）：夜更けにひっそりと現れる月。
- 下弦の月：これから欠けていく、静かなたたずまいの月。
- 二十六夜：明け方に現れる、神秘的な光を放つ月。
- 三十日月（晦）：月の終わり。静かに次の新月を待ちます。
これらの呼び名には、それぞれの月の形や出で立ちに対する、日本人の繊細な感性と、月への深い愛情が込められていますよね。
夜空を見上げるたびに、これらの美しい言葉を思い浮かべると、月がより身近に感じられ、その輝きもまた違って見えるから不思議です。
まとめ：月の英単語「Luna」「Moon」語源・由来は？
■月の語源を辿る旅を終えて
いかがでしたでしょうか？
「Luna」「Moon」「月」。
たった一つの天体を指す言葉の中に、これほどまでに много (たくさん) の歴史、文化、そして人々の想いが詰まっているとは、本当に驚きでした。
古代の人々が月を時間の指標とし、神として崇め、精神への影響を感じていたこと。
それぞれの言葉が持つ響きやニュアンスの違い。
そして、日本語の月の呼び名の美しさ。
今回の探求を通して、僕は改めて、月という存在の神秘性と、言葉の奥深さに魅了されました。
夜空を見上げる時、今日知った月の語源や物語を思い出せば、きっと今までとは違う、より豊かな感情が湧き上がってくるはずです。
皆さんも、月を見上げる際には、その言葉の語源に想いを馳せてみてください。
きっと、月がより一層、特別な存在に感じられるはずですよ。
それでは、また次のブログ記事でお会いしましょう！
